Ophævelse af artikel 370 var afslutningen på 'Kashmiri-exceptionalisme'

Ram Madhav skriver: I de sidste to år har der været fremme af fred og demokrati på græsrødderne.

At placere J&K i hænderne på nyt lederskab og reducere afhængigheden af ​​centralregeringen og sikkerhedsstyrkerne er den logiske ambition efter annulleringen af ​​artikel 370. (Filfoto)

For adskillige år siden, da vi indledte dialog med PDP for at undersøge muligheden for at danne en koalitionsregering i Jammu og Kashmir, havde jeg lejlighed til at tale med en højtstående leder af dette parti. Som svar på min udtalelse om, at premierminister Narendra Modi var opsat på statens fremskridt og udvikling, fortalte lederen mig, at hver regering i Delhi havde talt om det, og at der ikke var noget nyt. En anden leder hævdede, at på alle menneskelige udviklingsindekser (HDI) klarede J&K det bedre end andre indiske stater.

Faktisk rangerede staten som nummer 11 blandt indiske stater på HDI-ranglisten i 2019, foran større stater som Bihar, UP, MP og Vestbengalen. Årsagen var den gunstige behandling, det hele tiden havde modtaget fra centret. For en befolkning på kun 13 millioner er dets budgetudgifter for 2021-22 omkring 1.10.000 crore Rs, mens det samme for UP, som har 20 gange indbyggertallet er 5.50.000 crore Rs. Mens UP genererer en intern omsætning på næsten 80 procent af sit udlæg, genererer J&K mindre end 20 procent. UP udfylder sit indtægtsgab gennem låntagning, mens J&K udfylder det gennem centrale bevillinger.

En Kashmiri-leder udtalte på det nyligt afholdte Young Thinkers Meet, at en gennemsnitlig middelklasse-Kashmiri, i modsætning til dem andre steder i Indien, ejer et hus med mindst fire soveværelser og en privat have med et dusin valnød. og et par æbletræer.

Ikke underligt, at mainstream Valley-ledelsen var afvisende over for udvikling. Så hvad drev politik i staten? Hvad den leder, jeg refererer til sagde, gav efterfølgende svaret. Der blev insisteret på at anerkende, at J&K's fusion med Indien i 1947, selv om den havde andre muligheder som en stat med muslimsk flertal, var en indrømmelse fra dets folk, og derfor burde Indien til stadighed være dem taknemmelige.

Dette havde skabt en følelse af kashmiri-exceptionalisme i statens mainstream politiske etablissement i årtier. Artikel 370 blev set som Indiens taknemmelige gestus, ikke for materiel udvikling, men som et stempel for anerkendelse af denne exceptionalisme. Successive regeringer i Delhi valgte at ignorere denne underjordiske følelse og fortsatte med at forkæle ledelsen.

Denne følelse af exceptionalisme og Ladlapans syndrom (om at blive forkælet) dominerede statens politik i syv årtier. De blev udnyttet af styrker inden for og uden for at fremme en hel infrastruktur af separatisme og terrorisme i dalen.

Ophævelsen af ​​artikel 370 for to år siden havde til formål at afslutte denne exceptionalisme. Samtidig med at den fortsatte med at fremme udvikling til gavn for almindelige mennesker, valgte EU-regeringen at lægge den største vægt på at skabe fred og demokrati på græsrødderne. På udviklingsfronten, på trods af Covid, viser indikatorer som beskæftigelse, investeringer og infrastrukturudvikling lovende udsigter. Arbejdsløsheden er faldet fra 19 procent sidste år til 10 procent i år. Over 20.000 mennesker, inklusive kvinder, har fået lån af J&K Bank på op til Rs 10 lakh. Regeringen planlægger at bringe det til 50.000 modtagere. UT har nu syv medicinske colleges og to cancerinstitutter. To nystartede inkubationscentre er kommet op på NIT, Srinagar og IIT, Jammu. På Covid-fronten har administrationen givet jabs til næsten 60 procent af den berettigede befolkning.

Løjtnantguvernør Manoj Sinha, som har afsluttet et år i embedet, har bragt dynamik og orden i UT's funktion. Hans tilgængelighed, omfattende rejser ad landevejen og fokus på græsrodsudvikling og demokrati har ikke kun givet energi til administrationen, men også gjort ham elsket af masserne. Han har sikret, at processen med at styrke demokratiske græsrodsinstitutioner som landsby-, blok- og distrikts-panchayats, som begyndte for et par år siden, bliver ført videre ved at uddelegere fond, funktion og funktionær til disse enheder.

Der var et markant fald i antallet af terrorangreb umiddelbart efter ophævelsen af ​​artikel 370. Selvom antallet af angreb steg marginalt sidste år, er det stadig lavere end niveauet før august 2019. Antallet af anholdte terrorister er steget markant, sammen med sprængning af terrorskjul, opgravning af tunneller på tværs af grænserne og spredning af IED'er. J&K-politiet er blevet myndig og opfordrer til at reducere afhængigheden af ​​andre sikkerhedsstyrker. Folk ser ud til at indse, at den særlige forfatningsmæssige status ikke kommer tilbage, og de virker ikke så generet af det. Ingen af ​​lederne talte om tilbagekaldelsen af ​​artikel 370 på mødet med premierministeren i sidste måned.

Alt dette tyder på en væsentlig forbedring af situationen. Fremadrettet er der et par vigtige udfordringer tilbage. Der var engang i dalen, hvor folk plejede at håne hinanden og sagde Nabaz som manz chuy Pakistan - hvilket betyder, at Pakistan kører i pulsen. Sådan er det ikke længere med størstedelen af ​​befolkningen. Men der er håndgribelig vrede i en del af befolkningen, som føler, at den er blevet bedraget.

Det er vigtigt at dæmpe denne vrede, før den udnyttes af exceptionalisterne. I øjeblikket kommer denne vrede til udtryk gennem afvisningen af ​​UT-status og kravet om genoprettelse af fuld stat. En ny generation af ledere, der ikke er sivet ind i exceptionalismens glatte tankegang, forkæmper disse krav. At tage fat på dem gennem tidlige valg til den lovgivende forsamling og genskabelse af stat på det rette tidspunkt vil styrke denne ledelse. At placere J&K i hænderne på denne nye ledelse og reducere afhængigheden af ​​centralregeringen og sikkerhedsstyrkerne er den logiske ambition efter annulleringen af ​​artikel 370.

Denne klumme dukkede første gang op i den trykte udgave den 6. august 2021 under titlen 'End of Kashmir's exceptionalism'. Forfatteren er medlem af bestyrelsen, India Foundation.