En cafeteriatilgang til Covid-test

Forskellige testmetoder, der er egnede til kontekster og folks behov understøttet af robust dataindsamling, kan hjælpe med at præsentere en nøjagtig repræsentation af spredningen, identificere potentielle udbrudsregioner, forbedre folkesundhedsovervågningen af ​​offentlige steder og muliggøre større stimulering af økonomisk aktivitet

Indi covid-19 tester anden bølgeFor Indien er hurtig vaccination af en kritisk masse af befolkningen i de næste par måneder en formidabel udfordring. (Ekspressfoto af Kamleshwar Singh)

Skrevet af JVR Prasada Rao og Manisha Bhinge

Den anden bølge af Covid-19-pandemien ramte Indien og strakte sundhedsinfrastrukturen til dets grænser. Indien registrerede over 414.280 tilfælde af nye infektioner den 6. maj - den højeste stigning på én dag siden begyndelsen af ​​pandemien. Det endnu mere foruroligende aspekt af den anden bølge er, at i modsætning til den første bølge trængte virussen ind i de fjerne afkroge af Indiens landdistrikter. På grund af begrænset sundhedsinfrastruktur og systemiske mangler er landdistrikterne fortsat hårdt ramt. Vaccinationsprogrammet og andre etablerede indeslutningsforanstaltninger skal forfølges aggressivt for at håndtere denne situation.

For Indien er hurtig vaccination af en kritisk masse af befolkningen i de næste par måneder en formidabel udfordring. Indtil da skal indeslutningsforanstaltninger såsom test, kontaktsporing og genomovervågning styrkes og udnyttes ved hjælp af nye, kontekstspecifikke strategier. Det accelererede innovationstempo på tværs af terapeutiske og diagnostiske landskaber har lagt grunden til at forfine den eksisterende strategi. Selv med tilgængeligheden af ​​flere testdiagnostiske veje, kan testtiltag skræddersyes yderligere til at tjene specifikke kontekster af hensyn til retfærdighed og skalerbarhed.

Indiens testkapacitet har udviklet sig, efterhånden som virussen begyndte at blive forstået. Med en 430-dobling af de daglige prøver testet mellem begyndelsen af ​​april 2020 og slutningen af ​​maj 2021, er Indiens udvidelse af testvolumen en af ​​de højeste i verden. Uovertruffen videnskabeligt samarbejde, et omfattende netværk af diagnostiske laboratorier, proaktiv deltagelse i den private sektor og implementeringen af ​​forskellige typer test kan krediteres for denne vækst.

Der er 2.590 offentlige og private laboratorier godkendt til at udføre test lige fra RT-PCR, TrueNat og CBNAAT til RT-LAMP og CRISPR-Cas9 test. Dette er en betydelig udvidelse i betragtning af de begrænsninger, som landet har været nødt til at klare, men det er på ingen måde tilstrækkeligt.

Angrebet af infektioner i anden bølge og den hurtige stigning i efterspørgsel efter test er en påmindelse om, at innovationer skal dreje pandemiens reaktion. ICMRs nylige vejledning, der slækker på de regulatoriske betingelser for innovative testløsninger for at tillade prøveindsamlingsmetoder fra spyt, mundskyl, gurgle, blod og serumprøver er en velkommen udvikling. Disse nye testteknologier vil bane vejen for en cafeteriatilgang og forbedre tilgængeligheden af ​​testsæt. Det er afgørende at sætte gang i disse nye tests og robuste sekventeringskapaciteter, efterhånden som nye og dødeligere mutationer af virussen dukker op over hele verden.

Cafeteriatilgangen – en strategi anvendt til familieplanlægningsprogrammer – indebærer at udvikle forskellige muligheder og give folk mulighed for at vælge ud fra deres behov. I en rapport fra The Rockefeller Foundation, The Road Ahead for Smart Covid-19 Testing and Tracing i Indien, anbefaler eksperter denne tilgang til Covid-19-testning. Dette kan opnås ved at udvikle en mangfoldig portefølje af testmetoder med vejledning om egnethed til forskellige kontekster og menneskers behov. Ved at vedtage denne model vil det gøre det muligt for beslutningstagere i folkesundheden at tage højde for de dybt forskellige omgivelser i Indien.

I øjeblikket er tests som RT-PCR, TruNat og CBNAAT fortsat førstevalgstestene til bekræftende diagnose. Sideløbende med dette er der et væld af RAT-tests, der kan implementeres til overvågningsformål, med sero-undersøgelser, der supplerer disse bestræbelser. Derudover kan flere RAT-tests bruges til at bekræfte en SARS-CoV-2-infektion i områder med begrænsede ressourcer, der mangler tilstrækkelige RT-PCR-faciliteter.

Men selv ud over bekræftende diagnose og overvågning, vil test tjene forskellige formål, især for at genåbne økonomien. For eksempel er spytbaserede RAT-sæt efter sigende hurtigere, mere økonomiske og lige så nøjagtige som RT-PCR. Alligevel er alle 103 ICMR-validerede antigen-baserede hurtige kits udelukkende afhængige af svælg- og næsepodninger.

Tilsvarende kan indførelsen af ​​lateral flow-antigentest, en simpel selvtestløsning til asymptomatiske personer, som kan udføres derhjemme, transformere testsystemet. Det kan opfylde flere mål – giver bekvemmelighed til befolkninger, fjerner belastningen af ​​overvældede laboratorier og adresserer den voksende krise med testefterslæb.

Målrettet antistoftestning i indeslutningszoner, fængsler, grøntsagsmarkeder, banker på CLIA-baserede analyser kan returnere 130 prøver i timen, hvilket kunne være en enorm ressource til at informere politikere om omfanget af et potentielt udbrud. Der er derfor et presserende behov for at inkludere disse nyere testteknologier i Indiens test- og sporingsstrategi i overensstemmelse med de teknologiske fremskridt i hele verden.

Mens vi kæmper med den igangværende bølge og forbereder os til den næste, er det bydende nødvendigt at kontrollere spredningen af ​​infektionen ved at implementere en mangfoldig portefølje af diagnostiske tests. Selvom testinfrastrukturen er blevet massivt opskaleret i løbet af det sidste år, er nyere tilgange berettiget i betragtning af landets kolossale befolkning.

Ved at vedtage en cafeteriatilgang til Covid-19-testning understøttet af robust dataindsamling kan det hjælpe med at præsentere en nøjagtig repræsentation af spredningen, identificere potentielle udbrudsregioner, forbedre folkesundhedsovervågningen af ​​offentlige steder og muliggøre større stimulering af økonomisk aktivitet. Disse strategiske og smarte testforanstaltninger vil cementere de mål, der er indført af landets vaccinationsprogram: beskytte befolkninger med henblik på genopretning og genopbygning.

Rao er Unionens tidligere sundhedssekretær og tidligere FN-generalsekretærs særlige udsending om hiv/aids. Bhinge er administrerende direktør, programmer, sundhedsinitiativ, Rockefeller Foundation