Mens Delhi kvæles i luften, giver Gabon, et vestafrikansk land, lektionerne

Næste gang jeg ser en mand fra Gabon, vil jeg give ham hånden. Det er, hvis luften er klar nok til, at vi kan se hinanden, eller han er modig nok til at komme til Delhi.

ulige lige, delhi forureningsniveau, delhi vejr, delhi forurening, delhi luftforureningsniveau, delhi luftkvalitet i dag, delhi forurening i dag, ulige lige trafikregel, ulige lige trafikregel i delhi, delhi ulige lige, delhi aqi, delhi aqi i dag, delhi aqi i dag nyheder, delhi ncr aqi i dag, delhi luftforureningsniveau, delhi luftforureningsniveau i dag, delhi ulige lige regler, ulige lige regler i delhi, ulige lige regler timings i delhi, delhi ulige lige regler, delhi ulige lige regler, delhi ulige lige reglerI Delhi, mandag. (PTI foto)

Det er en fredag ​​aften, og jeg ser fængslende fjernsyn. Nej, det er ikke Netflix. Ikke engang KBC, men et program om vellykket bevarelse af dyreliv, skove og miljø i et land, hvis placering mange måske skal google: Gabon, på den vestafrikanske kyst, lidt over hundrede tusinde kvadratkilometer stor. Jeg gør en hurtig sum: tolv Gabons ville passe ind i Indien.

Du kan godt spørge, om jeg ikke har noget bedre at lave en fredag ​​aften. Er jeg så ude af det, at jeg ikke har en middag at gå til, eller en klub, der vil have mig, eller endda en tur i parken bag markedet? Men du ville ikke spørge, hvis du tog et kig på AQI, som folk nu kigger oftere end de plejede på resultattavlen i finalen af ​​en Indien-Pakistan cricketkamp. AQI'en er 419 på Dr Karni Singh Shooting Range, den nærmeste til mit gemmested foran tv'et, og kendt for at være kunstigt grøn og derfor ikke virkelig repræsentativ.

Gabon har 13 nationalparker, og de dækker 11 procent af landets samlede land. Den har 20 beskyttede havzoner, og hold vejret, den har 88 procent skovdække. Kostbar. Og hvad mere er, de har tydeligvis tænkt sig at holde det sådan. Mens disse skove kun udgør 12 procent af Congobassinets skove, bor 60 procent af Afrikas skovelefanter her, hvor visdommen drypper fra deres ædru øjne. Afrikas skove og tørveområder lagrer op til 70 milliarder tons kulstof; hvis de forbliver raske, har vi håb. Som en belønning for tidligere præstationer, som lover succes i fremtiden, har Norge sat en pris på denne indsats og givet Gabon 150 millioner dollars til at fortsætte det gode arbejde. I mellemtiden, på min skærm, står snakkende hoveder iført kurtaer med farvekoordinerede lommer, uklogt i smog på Vijay Chowk og handler fornærmelser og bebrejder hinanden for Delhis forurening, og kigger ofte på deres telefoner efter tips fra deres bagværelsesdrenge (i øvrigt , når vi taler om KBC, hvor mange livliner får disse?).

Og lad os ikke række ud efter den høje hest eller tone nedladende om, at vi har enorme problemer i et omfang, som Gabon ikke kan forestille sig. Gabon er rig på olie, for slet ikke at sige guld og uran, med det medfølgende pres fra udnyttelse. Det er heller ikke helt befolket af engle: En korruptionsskandale over ulovlig skovhugst drevet af kinesisk efterspørgsel væltede en tidligere skovminister. Næsten 400 beholdere med kevazingo-stammer, et træ, der tager 500 år at vokse til sine 40 fod, forsvandt. Mens olierigdommen har sat skub i BNP, lever en tredjedel af landets befolkning under fattigdomsgrænsen. Det står over for udfordringerne med vandknaphed, skovrydning og krybskytteri. Den har også grådighed: De værdifulde mangrovetræer, der forhindrer kysterosion med deres omfattende rodsystemer, bliver revet op for at give de rige mulighed for at bygge større huse i hovedstaden Libreville.

Men Gabon gør stadig noget rigtigt: Det viser sand modvilje i kampen mod oddsene. Det er hurtigt ved at blive en unik øko-turismedestination, der tiltrækker folk til at komme og se gorillaer, elefanter, chimpanser, pukkelryggede hvaler og læderskildpadder i deres beskyttede, rene naturlige habitat. Mens vi, hvert år omkring Diwali, tager vores ansigtsmasker frem, som vi plejede at tage pullovere frem i vores barndom, og vugger om nogle landmænd, der brænder stubbe og kigger på vores nummerplader for at se, om de er ulige eller lige, og hvilken dag ugen det er, og kvæler i vores egen ånde og venter på, at en anden gør noget. Eller hunker ned i karmisk resignation indtil februar. Og i mellemtiden bliver vores veje bredere, træerne sjældnere, bygningerne højere og rækker ud mod himlen.

Næste gang jeg ser en mand fra Gabon, vil jeg give ham hånden. Det er hvis luften er klar nok til, at vi kan se hinanden, eller han er modig nok til at komme til Delhi.

Denne artikel udkom første gang i den trykte udgave den 5. november 2019 under titlen 'Lead On, Gabon'. Forfatteren er forfatter og tidligere Indiens ambassadør i USA.