Delhis iltkrise: Hvorfor det skete, og hvordan det blev overvundet

For at håndtere denne akutte krise udarbejdede Delhi-regeringen brug og forventede behov for hvert hospital.

Patienter, der gennemgår COVID-19-behandling i Shehnai Banquet Hall isolationscenter, i New Delhi (Express Photo/Amit Mehra)

Dødelig og ubønhørlig, denne nuværende bølge af Covid har været langt værre end den sidste. Den 14. april sprang antallet af nye Covid-positive tilfælde på én dag til 17.000 i Delhi. Få dage senere, den 20. april, var det samlede antal nye sager mere end 28.000, hvilket bringer antallet af alle aktive sager til næsten en lakh. Omkring 20 procent af de positive tilfælde blev indlagt på hospitalet. Næsten 25 procent af dem var på intensivafdelingen. I dag, en måned senere, kan vi forsigtigt sige, at denne bølge er ved at aftage; antallet af nye tilfælde er faldet til det laveste i de sidste 40 dage.

Hvorfor var der hastværk efter hospitaler denne gang? Min fornemmelse efter at have talt med læger er, at denne stamme måske var meget anderledes. Et dyk i mætningsniveauet til under 90 i flere tilfælde resulterede i, at et højere antal patienter havde behov for indlæggelse med iltstøtte.

Lad os prøve at forstå Delhis udfordring med ilt.

Før den 14. april var det samlede daglige iltbehov på alle hospitaler i Delhi mellem 178-220 ton (MT). Hospitaler havde direkte kontrakter med leverandører. Den 15. april, en dag efter stigningen begyndte, rekvirerede Delhis hospitaler deres øgede efterspørgsel og sikrede 325 MT ilt fra deres faste leverandører. Men på grund af stigningen i efterspørgslen over hele landet trådte Indiens regering med rette ind og tildelte planter og kvoter til at løfte ilt blandt stater.

Delhis kvote blev fastsat af centret til 300 MT. På det tidspunkt, hvor kvoten blev hævet til 590 MT den 1. maj, var kravet fra Delhi allerede steget til 700 MT. Desuden skulle denne tildeling hentes fra 13 anlæg fordelt på syv stater, hvoraf næsten 34 procent skulle komme fra Odisha, Jharkhand og Vestbengalen, som ikke havde nogen eksisterende iltforsyningskæde med Delhi.

Det var en ejendommelig situation, hvor producenterne var klar til at øge produktionen, og jernbanerne var klar til at køre så mange tog, som det krævede, men der var simpelthen ikke nok tankvogne og containere i Indien til at sikre regelmæssig transport. Situationen blev yderligere forværret, da nogle fremstillingsstater tilegnede sig de tankskibe, der var registreret i deres stater, selvom de ikke havde brug for dem med det samme.

Delhi stod over for flere udfordringer, som de fleste andre stater ikke gjorde. For det første fremstiller Delhi ikke ilt og er derfor fuldstændig afhængig af andre stater. For det andet kunne den kun manøvrere 17 tankskibe på ca. 20 MT hver fra genfyldere, der opererede på dens territorium. For det tredje blev nye lokationer som Rourkela, Jamshedpur, Durgapur, Jharsuguda og Kalinganagar tildelt Delhi i stedet for at være i stand til at skaffe den tildelte kvote fra fabrikker i nabostater, som havde eksisterende forsyningskæder med Delhi. Et tog fra disse steder tager 30-36 timer at nå Delhi.

For at håndtere denne akutte krise udarbejdede Delhi-regeringen brugen og forventede behov for hvert hospital gennem en række møder ledet af Chief Minister Arvind Kejriwal. Regeringsadvokater imponerede Delhi High Court om at give centret instrukser for at sikre 700 MT regelmæssig forsyning til Delhi. Overvåget af Højesteret arbejdede embedsmænd fra centralregeringen, inklusive dem fra Indian Railways, og Delhi-regeringen som et team for at forhindre alvorlige mangler på enhver dag. Manish Sisodia og Satyendra Jain besøgte regelmæssigt hospitaler for at forstå deres udfordringer og tilskynde til fornuftig brug af ilt.

To kritiske operationer - at bringe ilt ind i Delhi og distribuere det blandt hospitaler blev ledet af to unge IAS-officerer, Udit Prakash og Vijay Bidhuri. Selvom der er mange helte i Delhis søgen efter ilt, er disse to helt sikkert livets frelsere.

Prakash ledede supply chain management. Officerer fra Delhi-regeringen var udstationeret på fabrikken sammen med et hold fra Delhi-politiet for at få tankvognene fyldt i tide og eskorteret tilbage. Der blev udarbejdet en liste for hvert tankskib for at maksimere effektiviteten af ​​turene. Forsyningen, der kom med tog, skulle dekanteres hurtigt og sendes tilbage til næste runde. Importeret fra forskellige lande har containere ofte forskellige dyser, hvilket kræver helt nye sæt udstyr for at åbne dem. Tankskibe, der ankom til Delhi Cantonment station, kunne ikke dekanteres der på grund af pladsmangel; derfor blev der truffet en hurtig ordning med hjælp fra den indiske hær for at bruge sin grund til dekantering.

Da tankskibene kom ind i Delhi, tog distributionsholdet ledet af Bidhuri ansvaret. Som direktør for Delhi Transport Corporation involverede han sine officerer til at planlægge ruterne. DTC-buschauffører gik ombord på tankvognene, da backup og PCR fra Delhi-politiet ryddede vejen for bevægelse i byen.

Indtil den 4. maj, hvor forsyningen stabiliserede sig, havde holdet i kontrolrummet næsten ikke sovet. Som svar på SOS-opkald på hjælpelinjen døgnet rundt, estimerede holdet hvert hospitals reserve, beregnede den tid, der var tilbage for dets tanke til at tørre op og kørte ilt til dem, hvis den planlagte forsyning sandsynligvis ville blive forsinket.

Midt i fortvivlelsen leder vi efter håb. I de sidste par dage har Delhis regering formået at skabe et 300 MT bufferlager af ilt. Statiske kryogene beholdere er ved at blive indkøbt til opbevaring på tre statshospitaler, og indkøb af omkring 10 tankskibe på hver 20 MT til fremtidige behov er ved at blive planlagt.

Fremadrettet skal vi være forberedte på, hvad forskellige stammer af Covid kan bringe. Denne gang var det ilt. Hvad bliver det næste gang?

Denne klumme udkom første gang i den trykte udgave den 19. maj 2021 under titlen 'Da O2 løb tør'. Forfatteren er uddannelsesrådgiver, Delhi-regeringen. Under den nuværende bølge af Covid-19 arbejdede han tæt sammen med Oxygen Control Room i Delhi-regeringen. Synspunkter er personlige.