Indiens interesser vil ikke blive tjent ved at dæmonisere Taleban

M K Bhadrakumar skriver: Indien skal videreføre sin begyndende samtale med den nye regering i Kabul.

Taliban-styrker holder vagt i lufthavnen. (Reuters foto)

For nogen tid siden holdt professor Paul K Piff, en socialpsykolog ved Berkeley, med en ivrig interesse for penges magt over menneskelig interaktion, en TED-præsentation med titlen Does money make you mean? Konklusionen af ​​et forskerhold, der arbejdede under ham, var, at efterhånden som folks niveauer af velstand stiger, falder deres følelser af medfølelse og empati, og deres følelser af berettigelse, fortjenstfuldhed og deres ideologi om egeninteresse stiger.

Problemet med ulighed hjemsøger også mellemstatslige forhold. En måde at se på Talebans midlertidige regering i Afghanistan er bestemt, at det er et uundgåeligt resultat af USA, en privilegeret spiller i et manipuleret spil gennem den 20-årige krigsperiode, med foragt for Taleban.

Også i Opinion| Indiens diplomatiske sejr på Afghanistan

USA slap af sted med at moralisere for at dække over grådighed og egeninteresser og med at bryde love, når det passede det. Det fortalte Den Internationale Straffedomstol, som forsøgte at undersøge USA's krigsforbrydelser. Pentagon beordrede det afgående amerikanske kontingent til at demilitarisere Kabul lufthavns aktiver. Det blev efterfulgt af den rystende resolution 2593 vedtaget af FN's Sikkerhedsråd, som dikterede en adfærdskodeks for Taleban. Og så var der hectoring af udenrigsminister Antony Blinken.

Pashtunwali, eller afghanernes måde, fremmer gæstfrihed, kærlighed og tilgivelse og tolerance (selv over for fjenden) - men det er også berømt for robust selvrespekt. Det enestående budskab, der kommer ud af den midlertidige regering fyldt med hardliners og tidligere Guantanamo-fanger, er, at Taliban ikke vil udskyde Washington. Det er lige så meget en hån som stædig trods. Dette skal forstås. Udenrigsministeriets tilbageholdende reaktion på den midlertidige regering (som omfatter 14 ministre under sanktioner og ikke har en eneste kvinde som minister) tyder på, at Taleban-budskabet er gået hjem.

Sagens kerne er, at Taleban ihærdigt søgte amerikansk anerkendelse, men også kan undvære den. At give legitimitet er ikke længere det eneste amerikanske prærogativ i det nuværende internationale miljø. Cuba og Iran levede uden det i årtier. Så Taliban vil holde sine løfter, men af ​​sig selv. Det holdt trods alt det 20 måneder gamle løfte om ikke at tage amerikanske liv - på trods af USA's tilbagetrækning om løsladelsen af ​​tusinder af Taliban-kadrer, ophævelse af FN's restriktioner for Taleban-ledere, dannelse af overgangsregeringen, genoptagelse af luftangreb og endelig den ensidige ændring af tidslinjen for tilbagetrækning af tropper. Pentagon indrømmer, at Taleban ikke desto mindre samarbejdede i evakueringen af ​​Kabul lufthavn.

Blandt regionale stater har Kina og Iran læst tebladene korrekt. Rusland tog en omvej et sted og begyndte at bugte sig, mistede sin retningssans, men stol på, at det finder ud af en kurskorrektion. Pakistan undgår nedladende holdninger. Hvis der var spor af triumf i ISI-chefgeneralløjtnant Faiz Hameeds optræden i lobbyen på Kabuls femstjernede Sarena Hotel, var det sandsynligvis meningen, at han skulle drille hans indiske modstykke.

Afghanistans behov er elementære. Dens subsistensøkonomi leder ikke efter nanoteknologi fra USA eller Raspberry Pi-computeren fra Storbritannien. Dets genopbygning er stadig meget grundlæggende - veje, motorveje, transport, sundhedspleje, grundlæggende tjenester og strukturer inden for folkesundhed og uddannelse, kapacitetsopbygning, jobskabelse osv. Dette er bedst hentet fra lande med relevant udviklingserfaring. Afghanistan anslås at have mineralrigdomme til en værdi af omkring 3 billioner dollars, hvilket kan generere en betydelig indkomst, hvis blot freden genoprettes hurtigt. Kinas hjælp, som Taliban satser på, vil gøre hele forskellen. Kort sagt er omstændighederne vidt forskellige fra 1990'erne. At USA har så svært ved at forstå denne hjemmesandhed, modsiger logik.

Panjshir-sejren var ingen tilfældighed. I politisk henseende er Panjshir en forbløffende smeltedigel - en befolkning på kun 1,75 lakh (i et land med 40 millioner mennesker) og alligevel sådan en selvødelæggende fraktionspolitik. Tomrummet efter Ahmad Shah Massouds attentat for 20 år siden bliver stadig bestridt. I mellemtiden falder gardinet for den æra af krigsherrer, der havde givet den tidligere Nordlige Alliance dyne. Det er tilstrækkeligt at sige, at USA's prognose for ISIS og apokalyptiske forudsigelser om forestående borgerkrig er mere drevet af propagandistiske overvejelser. Taleban tillægger den indre sikkerhed den højeste betydning, hvilket udnævnelsen af ​​Sirajuddin Haqqani til indenrigsminister vidner om, og han vil være hensynsløs i forhold til at stabilisere sikkerhedssituationen. Tag ikke fejl, Washington vil behandle Sirajuddin før snarere end senere.

Hvad angår nabolandene, har hver især specifikke interesser, men alle er enige om, at grænsesikkerhed, narkotikahandel og regional stabilitet er altoverskyggende bekymringer. Ingen af ​​dem ønsker, at Afghanistan skal blive en svingdør for internationale terrorister. Et sådant regionalt klima udelukker muligheden for, at ethvert af nabolandene optræder som spoilere eller underminerer Afghanistans stabilitet og sikkerhed. På samme måde har FN-organerne ikke råd til at ignorere de humanitære bekymringer. Selv vestlige lande anerkender modvilligt behovet for at engagere sig med myndighederne i Kabul. Hvad skal der ellers til for Talebans internationale legitimitet?

Den indiske politik står ved en skillevej. Fortsat bandwagoning med USA giver ingen mening. Indisk diplomati bør harmonisere med de regionale hovedstæder, herunder Beijing, som kan være en naturlig allieret i spørgsmål om terrorisme. At puste liv i RIC-platformen kan være et pragmatisk næste skridt. Paradokset er, at med Delhis Kabul-mulighed, der er faldet til nulpunkt, kan Pakistans komfortniveau forbedres nu.

Den nederste linje er, at Indiens vitale interesser stadig skal sikres. Derfor skal den begyndende samtale med Taleban føres videre. Afghanske følsomheder skal huskes i ord og handlinger. Dæmonisering af Taleban kan kun være kontraproduktivt. Indien burde kende etno-nationalismens uhyggelige styrke. Faktisk kan konstruktive holdninger hos UNSC skabe retfærdighed.

Denne klumme udkom første gang i den trykte udgave den 10. september 2021 under titlen 'Deal with the new Kabul'. Forfatteren er en tidligere diplomat, der arbejdede på Iran-Pakistan-Afghanistan-desk i Udenrigsministeriet.