Indere udviste engang stolthed over flersprogethed. Retur af en instrumental engelsk signalerer en ny fase.

Genindførelsen af ​​et sådant engelsk sprog viser tilbagekastet af meget andet, som britisk styre havde søgt at påtvinge i dets fremme af koloniale interesser og praksis i Indien. Hvem eller hvad er ansvarlig for dette?

Hndi, Indiens officielle sprog, engelsk, engelsk sprog, flersprogethed, sproglig mangfoldighed, indisk ekspresDen indiske herskende klasse synes at tro, at ethvert land over hele kloden skal blive endnu et USA. (Fil)

Ved en nylig middag i en vens hjem i det sydlige Delhi sagde hans teenagesøn til mig: Hvorfor skulle jeg tale flydende hindi? Jeg vil ikke lære hindi. Det er sproget i hans fødested og hans forældre: Måske det eneste sprog, som hans bedsteforældre er behagelige på den dag i dag. Hvilken forskel et par generationer kan gøre.

For ikke så længe siden udviste uddannede indianere en betydelig stolthed over landets arv af flersprogethed: Hos børn, der talte hindi, marathi, bengali, tamil, oriya samt engelsk, og lærde, der var færdige på persisk og urdu, sanskrit og pali, tysk , fransk, russisk og mere. Førende tænkere understregede denne arvs rigdom og mangfoldighed. Indere havde brug for at lære engelsk og andre fremmedsprog til brug i deres arbejde, rejser og interaktion med den bredere verden. Samtidig skal de bevare og pleje deres modersmål, det kærlighedssprog, poesi og historiefortælling, som de er vokset op med i deres hjem og lokalsamfund.

Nu ser det ud til, at sønnerne og døtrene fra Indiens øvre og øvre middelklasse har mistet al stolthed over denne arv. På en bemærkelsesværdig måde, og måske uden den store erkendelse fra deres side, er de blevet mere og mere som de britiske herskere i det koloniale Indien. Nutidens indiske eliter taler uophørligt på engelsk - i butikker og elevatorer, kontorer og hjem, personligt og online. De bruger kun indiske sprog til funktionelle samtaler med tjenere og håndværkere. Og forældre irettesætter af og til deres børn for at tale i folkemunde - selv i deres eget hjem, ved deres eget spisebord.

Jeg vil gerne være tydelig. Engelsk har unægtelig en vigtig plads i Indien i dag. Førende intellektuelle og kommentatorer har bemærket, at engelsk nu er et indisk sprog. Indiske forfattere har bidraget med bemærkelsesværdige nye værker til den engelske litteraturs domæne og taget det i nye retninger. Alligevel er engelsk i almindelig brug blandt Indiens middel- og øvre middelklasse næppe et tegn på nye litterære møder eller følsomhed. Det er en desværre reduceret udgave af sproget, i jargonen med forretningsverdenen og selvhjælpsindividualisme og sms-slang. Hvad det signalerer er et fald i stolthed over tosprogethed (for ikke at sige flersprogethed) - ja, et fald i stolthed over sproglig/kulturel arv og færdigheder, mere generelt.

Udtalelse | M Venkaiah Naidu skriver: Modersmål skal være undervisningsmediet for at bevare Indiens kulturelle mangfoldighed, arv

Genindførelsen af ​​et sådant engelsk sprog viser tilbagekastet af meget andet, som britisk styre havde søgt at påtvinge i dets fremme af koloniale interesser og praksis i Indien. Hvem eller hvad er ansvarlig for dette?

Jeg vil pege på to indbyrdes forbundne faktorer. Den første er en udhuling af selvrespekt i nationen med dens rige og mangfoldige historie. Nedlæggelsen af ​​en antikolonial, inkluderende og fremadskuende nationalisme, der søger velfærd og retfærdighed for alle; og fremkomsten i stedet for en snæver, eksklusivistisk, bagudvendt jingoisme - hvor engelsk (udviklingens og kapitalismens sprog) bliver det eneste sprog, der er værd at kende eller lære. En anden faktor forstærker denne snæverhed. Dette er den verdensomspændende fremgang af nutidens neoliberale, markedsdrevne, forbrugeristiske kapitalisme - hvor litteratur, kunst, filosofi, miljø, intellektuelt arbejde, medfølelse med andre, bekymring for de fattige og undertrykte, de gamle og de syge, ingen af ​​disse tæller mod brutal beregning af pengeoverskud og tab.

Resultatet er paradoksalt og smertefuldt. På den ene side er himlen revet af slogans om den indiske civilisations storhed, hinduistiske traditioner og hinduismens tolerance: Garv se kaho ham Hindu/Hindustani hain; Hindustan mein hi saari duniya ke dharma ek saath reh sakte hain; Hinduon ki hi vajah se Bharat ek dharm-nirpeksh desh hai . På den anden side ser vi forsvinden af ​​en forpligtelse til langvarige nationalistiske mål om frihed, lighed, religiøs tolerance, økonomiske og politiske muligheder, arbejde, selvrespekt og værdighed for alle Indiens borgere, uanset kaste, race, religion , sprog, køn eller fødested. Og dermed faldet i seriøs interesse for bevarelse og udvikling af Indiens sprog og den litterære og kulturelle arv fra hindi, urdu, marathi, kannada, bengali, oriya og så videre.

Udtalelse | M. Rajivlochan skriver: Uanset om det er hindi eller et andet sprog, skal der være en stærk praktisk grund til at lære det

Hvilken verden til forskel er der mellem Lal Bahadur Shastris enkle slogan, Jai jawan, jai kisan, for den sags skyld, Indira Gandhis Garibi hatao og Modi-regeringens Howdy Houston. For ikke at nævne sidstnævntes 5 T'S: Tradition, Talent, Tourism, Trade and Technology, eller 3 D's: Democracy, Demography and Demand, hvor de sidste to ord kun giver mening i forhold til en aggressiv ny kultur af forbrugeristisk kapitalisme.

Den indiske herskende klasse synes at tro, at ethvert land rundt om på kloden må blive endnu et USA. I virkeligheden jager den en bleg skygge, eller efterligning, af det, man tænker på som Amerika. Overfladeshowet, tømt for sin mest energigivende og kreative ånd. Hvad regimet fremmer som følge heraf (i Indien og i stigende grad i Amerika) er halvrealiserede drømme - eller mareridt - om motorveje og luftveje, biler og fly, tårnhøje strukturer i flere etager, lukkede samfund og smarte byer, militære udstillinger og luftfart og rumeventyr.

Er dette den eneste vej, der er åben for verden i dag, kammeratkapitalismens vej? En markedsdrevet, profitmagende orden, bygget på spekulation, skattelettelser for de superrige, manipulation af statistikker og finansielle fiduser af dem, der kender det. En kapitalisme og et autokratisk demokrati skabt for den nationale og internationale en procent, i stigende grad med den ene procent, der kontrollerer de politiske og økonomiske ressourcer i så mange lande rundt om i verden, herunder medierne, bureaukratiet og retsvæsenet og organer, der er ansvarlige for at lede frie og retfærdige valg.

Flere og flere almindelige indiske borgere har gennemskuet dette underskud. Fattige dalitter, adivasis og muslimer, der kæmper for levebrød og hjem, muligheder, adgang til ressourcer og lige rettigheder, modige kvinder fra under- og middelklassen, og idealistiske unge af alle klasser, der protesterer over hele Indiens længde og bredde mod regeringens politik og handlinger. Deres forståelse er fanget i at holde det nationale flag, læsningen af ​​præamblen til forfatningen, opfordringen til at forsvare den antikoloniale nationalismes ånd, som de herskende klasser er så tilbageholdende med at opretholde.

Denne artikel dukkede første gang op i den trykte udgave den 10. februar 2020 under titlen Two nationalisms. Forfatteren er Arts and Sciences Distinguished Professor og direktør, Interdisciplinary Workshop on Colonial and Postcolonial Studies, Emory University

Udtalelse | Muralee Thummarukudy skriver: Taler i mange tunger