Heltemodets magt

Meget få ledere i det 20. århundrede havde magten over så mange mennesker rundt om i verden som Fidel Castro gjorde.

Fidel Castro, Castro, Castro, cubansk leder, kommunisme i Cuba, Cuba ny, spalte, idésiden, seneste nyheder, indian expressMeget få ledere i det sidste århundrede havde magten over så mange mennesker rundt om i verden som grundlæggeren af ​​den cubanske revolution. (AP-filfoto)

Der er kun én måde at leve livet på. At leve det heroisk. Enhver anden måde er spild af en mulighed. De, der gør det, inklusive de mange ubesungne helte omkring os, inspirerer andre i deres egne små kredse. Men der er i alle aldre nogle superhelte, der udøver en sådan indflydelse i stor skala. Fidel Castro, der døde fredag ​​i en alder af 90, var et sådant globalt ikon.

Se What Else Is Making News

Meget få ledere i det sidste århundrede havde magten over så mange mennesker rundt om i verden, som grundlæggeren af ​​den cubanske revolution sammen med sin revolutionærkollega, Che Guevara, gjorde. Også ingen af ​​dem (med undtagelse af Vietnams Ho Chi Minh) opnåede en global profil, der var så uforholdsmæssig i forhold til størrelsen eller den økonomisk-militære magt i deres land. Cuba, en lille ø med en befolkning på kun 12 millioner, havde ikke - og har stadig ikke - nogen af ​​de symboler eller magtkilder, som dets nordlige nabo, USA, elsker at fremvise. Den eneste magt, Fidel Castro og Che havde, var kraften i deres heltemod og ideen om at opbygge en mere retfærdig verdensorden, der animerede den.

Desværre sugede den kolde krigs grusomme geopolitiske tvang Cuba ind i den sovjetiske blok, hvilket førte til, at USA så det som en fjende. Lige fra det tidspunkt, hvor Fidel Castros gruppe af revolutionære væltede det amerikansk-støttede diktatur Fulgencio Batista i 1959, til han frivilligt opgav embedet i 2008, stod Cuba over for en eksistentiel trussel fra næsten alle administrationerne i Washington DC. De ville også have ham død, hvilket fik ham til at bemærke: Hvis overlevende attentatforsøg var en olympisk begivenhed, ville jeg vinde guldmedaljen. Dette var ikke tom retorik. Che blev myrdet i et CIA-orkestreret plot i Bolivia i 1967.

Fordi Cuba plejede at modtage en masse økonomisk og militær bistand fra Moskva, forudså mange eksperter Castro-regimets sammenbrud efter Sovjetunionens opløsning i 1991. Fidel Castro beviste igen, at de tog fejl. Selvom de cubanske borgeres strabadser tog til, og Fidel Castro strammede skruerne yderligere til politisk uenighed, var landet ikke vidne til den slags folkelige oprør, der trak kommunistiske regimer ned i alle østeuropæiske lande. Det var ikke fordi cubanerne kunne lide alt, hvad Fidel Castro gjorde. I deres øjne forblev han - og hans yngre bror og medrevolutionær, Raúl Castro, som efterfulgte ham som landets præsident for otte år siden - symbolet på deres ubøjelige nationale stolthed og kompromisløse vilje til at forsvare Cubas frihed.

Ingen helt er perfekt. Derfor er heltedyrkelse ikke en dyd. Historien vil ikke dømme Fidel Castro godkendt for hans modvilje mod at indføre økonomiske og politiske reformer. Under et besøg i Cuba sidste år hørte jeg mange cubanere hylde Raúl Castros reformistiske politik og hans skridt til at normalisere forholdet til USA, mens han gav sin forgænger skylden for Cubas stagnation. Fidel forsøgte at rette op på verden, mens Raúl forsøger at rette op på Cuba, er hvordan Marc Frank, en Havana-baseret Reuters-korrespondent og forfatter til den meget roste bog, Cuban Revelations, sammenlignede de to ledere i en samtale med mig.

Ikke desto mindre var Fidels Castros internationalisme også en integreret del af hans personligheds og politiks heltemod. Ligesom Che troede han også, indtil slutningen af ​​sit liv, at Cubas revolution ikke kun var til gavn for cubanerne, men også til velfærd for de fattige og lidende mennesker i Latinamerika, Afrika og Asien. Hans succes på begge fronter var beundringsværdig. På trods af dets lave BNP er Cubas resultater med at sikre uddannelse, sundhedspleje og sportsfaciliteter af høj kvalitet til alle dets borgere, et rent og kriminalitetsfrit miljø, sikkerhed og styrkelse af kvinder og bedre racerelationer globalt anerkendt. Dette er en lektie for stærkt uretfærdige lande som Indien - også USA.

Som et resultat af det humanitære fokus i Fidels Castros udenrigspolitik har Cuba sendt så mange som 60.000 læger for at betjene mennesker i over 100 lande. Da Brasilien havde brug for læger til at tjene i byernes slumkvarterer, fordi dets egne fagfolk nægtede at tage dertil, sendte Cuba 11.000 læger. Det er som en myre, der donerer blod til en elefant, fortalte C. Rajasekhar, Indiens daværende ambassadør i Havana, mig. Da en ebola-virusepidemi brød ud i Vestafrika for et par år siden, var de fleste lande bange for at sende deres læger. Cuba sendte 500.

I udkanten af ​​Havana ligger den verdenskendte Latin American School of Medicine (LASM). Da jeg besøgte det vidtstrakte campus, der vender mod havet, erfarede jeg, at dette var en flådebase, som Fidel Castro beordrede lukket med det formål at bygge en medicinsk skole, hovedsagelig for studerende fra Latinamerika. Hvorfor? For i 1998, da en orkan ødelagde regionen og forårsagede mange helbredsproblemer, mente han, at Cuba ikke kun skulle sende læger og paramedicinere, men også uddanne studerende fra regionen i stort tal. LASM var oppe at køre på kun et år. I dag har den over 20.000 studerende fra 110 lande - uovertruffen af ​​nogen medicinsk institution i verden. De fleste af dem betaler et nominelt gebyr. Mange ikke-så-rige amerikanske studerende dropper nu kostbar medicinsk uddannelse i USA for at studere ved LASM. Ved indgangen til skolebygningen ses store portrætter af Fidel og Raúl Castro med mottoet: Til tjeneste for mennesker over hele verden.

Cuba er, ligesom de fleste lande i verden, forpligtet til at ændre sig på mange måder. Men en god del af Fidels heltemod vil bestå. For det 21. århundrede har brug for mange sådanne helte.