S H Razas rejse

Han var den sidste af Progressive Artists' Group-titaner. Kun Bindu er tilbage

Syed Haider Raza, S H Raza, SH raza, S H raza død, s h raza malerier, s h raza værker, s h raza bindu, J J School of Art, SH raza Berkeley University, indian express column,Uafhængighedens begejstring var imidlertid blevet afviklet af partitionens hærgen, og for Raza førte det til ekstrem isolation, da hans familiemedlemmer besluttede at rejse til Pakistan. (Kilde: Express-foto af Ravi Kanojia/ File)

Syed Haider Razas bortgang efterlader kun nogle få af disse storslåede mænd med deres pragtfulde kunst og storslåede måder. I begyndelsen af ​​halvfemserne, da jeg første gang mødte ham, havde han en aristokratisk, flot stemning af en mand, med grå lokker, der faldt over hans pande, som havde opnået og set nok til at være tryg ved verdens idiosynkratier. Raza var kommet til min lejlighed i Mumbai, hvor jeg boede dengang, til kaffe og samtale om Progressive Artists' Group og hans egen rejse. Hvis hans søde udseende satte en i en forvirring, var det hans beretning, der var endnu mere fascinerende.

Han var kommet som ung mand fra Madhya Pradesh i 1943 for at studere kunst på Sir J J School of Art, og da han på grund af nogle komplikationer ikke kunne blive optaget, sluttede han sig til et blokmagerstudie for at tjene til livets ophold. I sin fritid malede han udsigten fra vinduet, og selv på dette tidspunkt var hans gadebilleder gennemsyret af en særlig betydning. Hans arbejde vakte opmærksomhed, og han skulle snart blive medlem af den nystiftede Progressive Artists' Group, som havde kunstnere som F.N. Souza, M.F. Husain, K.H. Ara, H.A. Gade og S.K. Bakre. Gruppen var kritisk over for den effektive genoplivning af den bengalske skole og de akademiske stilarter, der blev undervist på kunsthøjskoler, og tog direkte hensyn til den historiske virkelighed i deres kunst. Med tiden ville de ikke kun være i centrum for kunstens mainstream i Indien, men også fungere som et eksempel på en fremvoksende ikke-europæisk-amerikansk modernisme. I deres formative år boede kunstnerne imidlertid i små, overbelastede rum og rejste lange afstande for at mødes ved strandpromenaden eller en chaibutik for at diskutere kunst og bane den kurs, det skulle tage i et nyligt selvstændigt land.

Uafhængighedens begejstring var imidlertid blevet afviklet af partitionens hærgen, og for Raza førte det til ekstrem isolation, da hans familiemedlemmer besluttede at rejse til Pakistan. Mine brødre, dem alle fire, og min egen søster, besluttede at rejse til Pakistan, fordi klimaet i Damoh og i Delhi for min ældste bror var blevet uudholdeligt, sagde han. Men rodfæstet, da han følte sig i Indien, besluttede han at blive ved, og hans synkretiske vision ville tilføre hans arbejde subliminale dybder.

Raza rejste til Paris i 1950 med det formål at studere i kunstens Mekka i nogle år, men tilbragte de næste par årtier der, giftede sig med kunstneren Janine Mongillat og begyndte at gøre indhug på den internationale scene. Det var tydeligt, at hans hjerte var i Indien, men for da han fik et gennembrud i sin kunst, til en vis grad påvirket af kunstnere som Jackson Pollock og Mark Rothko under et ophold på Berkeley University, var det med et flydende, gestiske strøg latent med minder og hjemmets farver. I et mesterligt maleri som Ma har vi f.eks. flammende farvetunger på den ene side modsat af et sort stillestående midtpunkt på den anden og med de stemningsfulde linjer nedenfor i Devanagari-skriftet, 'Mor, når jeg vender hjem, hvad skal jeg tage med?' I mange værker ser vi indflydelsen fra de pragtfulde farver og bevægelser af miniaturerne af Mewar og Malwa, som bringer de brændende fornemmelser af hans land.

Da Razas arbejde blev flydende og resonant med minder, rejste hans tanker til det stadig sorte centrum, som han havde mødt som barn. Den unge drengs sind ville vandre hvileløst i skovene - for hans far var skovrider i Barbaria, indtil hans lærer Nandlal Jharia tegnede en stor mørk cirkel på tavlen og bad ham om at koncentrere sig om det.

Gradvist, mens han udslettede alt andet, begyndte cirklen at give strålende farver. Og så opstod Bindu - malerier med en sort koncentrisk cirkel, der pulserer med strålende lys, hvor alle farvers moder - sort - føder de omsluttende røde, gule, hvide og blå farver, der reflekteres i dens roterende kugle.

Der ville ikke være nogen tilbageblik for kunstneren. Raza vendte tilbage til Indien i 2011 og bosatte sig i New Delhi. Hans priser var nu langt væk fra de tidlige dage og indbragte millioner. Men uberørt af alt dette, på trods af sit dårlige helbred, malede han indtil de sidste dage før sin sidste indlæggelse. For to år siden, da vi mødtes i hans Safdarjang-hus til en fejring af hans 92-års fødselsdag, knugede han min hånd hårdt. Så skrøbelig som han var talte han sagte, men bestemt, jeg er endelig kommet hjem, og det er her, jeg vil dø. Hvor virker det gribende nu, hvor vi står tilbage med hans fravær og også med hans uvurderlige arv af kunst.