Socialisme har været et praktisk våben til succesfuld bekæmpelse af COVID-19-pandemien

Lande, der er mere succesfulde med at bremse COVID-19, er velfærdsstater, styret af partier fra venstre-af-midten. Der er en lektie her.

Resultaterne af antigentest blev annonceret på en screeningslejr i Baiganwadi, Mumbai (Ekspressfoto af Amit Chakravarty)

Et anbringende er blevet indgivet til Højesteret med henblik på at fjerne ordene socialistisk og sekulær fra forfatningens præambel. Men på trods af en vedvarende erosion gennem de sidste par årtier, var begge principper centrale for den type republik, vores politiske forfædre havde forestillet sig. Med omfavnelsen af ​​neoliberal politik i halvfemserne blev socialismen skubbet til side. Med den igangværende pandemi er socialismen imidlertid blevet relevant ikke kun for Indien, men også for verden. Mens verden kæmper for at finde en vaccine mod COVID-19, afslører et nærmere eftersyn af pandemiens tilbageskylning, at socialistiske idealer har vist sig at være en livredder. Dette kræver yderligere bekræftelse og evaluering.

I den neoliberale verden kan næppe noget land indordnes som en rent socialistisk nation. Lande, der leverer socialiseret medicin, er dem, der har udviklet modellen for det, der kaldes en velfærdsstat - den nærmeste fætter til gårsdagens socialistiske stat.

COVID-19-pandemien har afsløret sårbarheden af ​​regeringer, sundhedsmodeller og politiske ideologier. Det er derfor vigtigt at se, hvilke lande der har klaret sig bedre i denne pandemi både med hensyn til COVID-relateret sygelighed og dødelighed og den politiske ideologi, der styrer dem.

Det er ingen raketvidenskab at forestille sig, at de nationer med god sundhedsinfrastruktur ville klare sig bedre under en pandemi. Når dette er sagt, har pandemiens reaktion og udfaldsparametre ikke vist så simple tendenser. Udover sundhedspleje involverer det også politisk respons og vilje.

Konceptualiseringen og anvendelsen af ​​et godt offentligt sundhedssystem, som er en vigtig komponent i enhver form for socialisme, ser ud til at have haft et bedre resultat under den nuværende pandemi. Kapitalistiske systemer med privatiseret sundhedsvæsen har klaret sig værst på trods af en god sundhedsinfrastruktur med hensyn til tilgængeligheden af ​​avanceret sundhedsteknologi. USA er et klassisk eksempel på sidstnævnte.

Med hensyn til god respons på den igangværende pandemi er New Zealand et land, der skiller sig ud i Australasien. Med omkring 1.757 tilfælde og en lav dødsrate på 4,56 pr. million tilfælde har New Zealand et af de bedste COVID-19-tal i verden. Landet er på nuværende tidspunkt styret af Labour-partiet, som har venstre-af-midten-tilbøjeligheder. De samlede udgifter til sundhed som en procentdel af BNP for New Zealand er omkring 11 procent. For Indien, på trods af at have socialisme i sin præamble, er tallet en dyster procent.

De fleste europæiske nationer, der har klaret sig godt i den nuværende pandemi, er gennemarbejdede velfærdsstater med socialistiske hældninger eller venstrekoalitioner ved magten. Tyskland havde et hurtigt udbrud af pandemien, men var i stand til at begrænse dødsfald meget hurtigt. Indtil nu har Tyskland rapporteret i alt 2.47.000 tilfælde med en dødsrate på 108 pr. million tilfælde. Tysklands samlede udgifter til sundhed er omkring 11 procent af landets BNP, og det er omkring en procent mere end gennemsnittet af andre lande i EU på sundhed. Portugal, som har haft en koalitions venstrefløjsregering i de sidste par år, har holdt pandemien godt inde. Dens demokratisk planlagte lockdown blev lempet tidligere end mange andre europæiske lande. Det havde i alt omkring 58.000 tilfælde med 1.827 dødsfald. Dette var i skærende kontrast til nabolandet Spanien, som blev ødelagt af virussen, der forårsagede 4.80.000 tilfælde og 29.194 dødsfald. Portugals samlede udgifter til sundhed er 9,5 procent af landets BNP. Endnu en europæisk nation, der har gjort det godt med at tackle pandemien, er Island med i alt 2.121 tilfælde og 10 dødsfald. Interessant nok stemte islændinge på en venstrefløjsflertalsregering ved folketingsvalget i 2017.

Selv blandt de latinamerikanske lande har de, der bruger mere på sundhed, præsteret bedre end dem, der er forsigtige med at bruge på folk-centrerede programmer. Argentina er et klassisk eksempel. Med 40.000 COVID-19-tilfælde og 8.00 dødsfald har det klaret sig langt bedre end de fleste af sine naboer. Landet er styret af peronisterne, som abonnerer på mere venstreorienteret økonomisk politik. Argentinas befolkning er i mange henseender sammenlignelig med dets nabolande Brasilien, som har en højreorienteret regering og er blevet ødelagt af virussen, med 3,96 millioner tilfælde og omkring 1,23 lakh dødsfald. Venezuela, som har været under socialistiske regimer i de sidste to årtier, viste på den anden side lovende resultater under den nuværende pandemi. Det rapporterede 47.756 tilfælde med kun 400 dødsfald.

Et argument imod denne hypotese ville være, at det er vanskeligt at sammenligne den indiske situation med enten New Zealand, Tyskland, Island eller endda Argentina, fordi vores befolkning overgår disse landes samlede befolkning. Problemet med tilhængerne af markedsøkonomien er, at de lægger alle problemer for dørtrinnet til befolkningstilvæksten. Kerala, den bedst præsterende indiske stat i den nuværende pandemi, er også den tættest befolkede. Bekymringer om befolkningsvækst har altid været en del af en populistisk dagsorden, hvor befolkningen af ​​de fattige er den største bekymring. Vi forstår ikke, at vejen til befolkningsstabilisering går gennem befolkningens overordnede socioøkonomiske udvikling, og dette har COVID-19-pandemien smukt afsløret.

For at konkludere viser et hurtigt blik, at socialisme ikke er en mærkelig ting, der er klar til at falde fra hinanden. Selv i sin mest deaktiverede, metamorfoserede, forfalskede form har den været et praktisk våben til succesfuld bekæmpelse af COVID-19-pandemien. Indiens søgen efter et socialistisk system er måske blevet banebrydende, men socialistiske principper giver en antydning af håb om spørgsmål, der vedrører folks sundhed, selv i et land som vores.

Denne artikel udkom første gang i den trykte udgave den 19. oktober under titlen Socialisme & pandemien. Forfatteren er professor, afdeling for ortopædi, All India Institute of Medical Sciences