Hvorfor hyppigheden af ​​ekstreme vejrbegivenheder vokser og sætter Indiens kyster i fare

Intense cykloner som Tauktae, kraftig regn og havniveaustigning overlapper hinanden, når klimaet opvarmes. Landet bør foretage kystrisikovurderinger

Redning af ONGC-fartøjer, ONGC-medarbejders førstehåndskonto, ONGC-fartøjer, Cyclone tauktea forsvundne fartøjer, Cyclone tauktea ONGC-fartøjer, Indian Navy-redning, Cyclone tauktea-redningsoperationer, P305 pram synker, Indian Express-nyheder

Skrevet af Roxy Mathew Koll

Et hidtil uset sæt ekstreme vejrbegivenheder har rystet Indiens vestkyst. I løbet af de sidste tre år kom cykloner meget tæt på vestkysten, med cyklonen Nisarga i 2020 og for nylig, cyklonen Tauktae tæt på byen Mumbai. Det er ikke kun cykloner; Kerala oplevede udbredte oversvømmelser i 2018 og 2019 og regionale oversvømmelser i 2020.

Oversvømmelser i Mumbai er blevet en årlig begivenhed siden den tragiske begivenhed i 2005, hvilket har givet byen en misforstået følelse af modstandskraft. Data i form af antal dødsfald og tab af ejendom lyver dog ikke. Der har været 285 rapporterede oversvømmelser i Indien mellem 1950 og 2017, der har påvirket omkring 850 millioner mennesker, efterladt 19 millioner hjemløse og dræbt omkring 71.000 mennesker. Den samlede skade i denne periode beløber sig til omkring 60 milliarder dollars. Tabet om året har været stigende - og i løbet af det sidste årti har skaderne på grund af oversvømmelser været omkring 3 milliarder dollars om året. En nylig undersøgelse fra ministeriet for geovidenskab påpeger, at oversvømmelser, cykloner, varme- og kuldebølger og lyn tilsammen tog omkring 1,4 lakh liv i løbet af de sidste fem årtier.

Har disse begivenheder et tilbagevendende mønster signaleret af klimaændringer? En nylig WMO-rapport indikerer, at globale gennemsnitstemperaturer vil bryde stigningen på 1,5 grader Celsius, som et årligt gennemsnit (bemærk, at dette ikke er et langsigtet gennemsnit) i de næste fem år. I henhold til Paris-aftalen kom nationerne til enighed om, at emissionerne skulle begrænses for at forhindre, at langsigtede globale gennemsnitstemperaturer stige langt under 2 grader Celsius, helst 1,5 grader Celsius. Dette er en erkendelse af det faktum, at at holde temperaturen på 1,5 grader Celsius væsentligt ville reducere yderligere stigning i risici og påvirkninger af klimaændringer, der ellers vil komme med en stigning på 2 grader Celsius og derover. Det er imidlertid overladt til hvert land, hvordan man når dette mål – og indtil videre har vi fejlet i at begrænse emissionerne.

Så er vi sikre, hvis vi forbliver inden for 1,5 grader Celsius eller dømt, hvis vi krydser tærsklen på 1,5 grader Celsius? Det globale klimasystem vil ikke kollapse i en byge af ekstreme vejrbegivenheder, hvis vi krydser 1,5 grader celsius. Vi kører kun på den opadgående kurve på 1,5 grader Celsius med gennemsnitstemperaturer i dekaden på 1,2 grader Celsius, og påvirkningerne mærkes allerede. I løbet af de sidste par årtier har den globale opvarmning været i et accelereret tempo, og dens mærker kan ses på enhver enkelt dag med globalt vejr siden 2000'erne. Generation Z har derfor aldrig levet en dag uden at mærke indflydelsen fra global opvarmning.

Det er også vigtigt at bemærke, at tærsklen på 1,5 grader Celsius kun tegner sig for ændringerne i globale overfladetemperaturer. Mere end 93 procent af den ekstra varme fra den globale opvarmning absorberes af havene, som i gennemsnit er 4 km dybe. Blandt oceanerne er opvarmningen i Det Indiske Ocean hurtigst. Nogle regioner som det vestlige Indiske Ocean, herunder Det Arabiske Hav, registrerer langsigtede gennemsnitlige ændringer over 1,2 grader Celsius, hvilket udløser en stigning i storme og ekstreme regnbegivenheder i randlandene i Det Indiske Ocean.

Med tilstrækkeligt langsigtede datasæt er der ingen tøven med at tilskrive klimaændringernes fodspor til ekstreme vejrbegivenheder, som er steget i antal og intensitet og endda overlapper hinanden i nyere tid, hvilket fører til sammensatte katastrofer. Dette er, hvad vi så under ryg-mod-ryg cyklonerne i både 2020 og 2021 på Indiens vest- og østkyst.

Data fra Indiens meteorologiske afdeling (IMD) viser, at både antallet og intensiteten af ​​cykloner er steget i Det Arabiske Hav siden 1980'erne, hvilket truer den tætbefolkede vestkyst. Med cyklonen Tauktae i maj var dette tredje år i træk, hvor en cyklon i Det Arabiske Hav er kommet meget tæt på (mindre end 100 km væk). Tauktae påvirkede alle fem stater (Kerala, Karnataka, Goa, Maharashtra og Gujarat), øer og territorier (Lakshadweep osv.) på vestkysten. Det bemærkelsesværdige var, at den intensiveredes fra en svag cyklon til en ekstremt alvorlig cyklon på meget kort tid. Mens forudsigelse af cykloner er blevet forbedret, hvilket har ført til, at liv bliver reddet, er den hurtige intensivering af cykloner (en ændring på 55 km/t vindhastighed på mindre end 24 timer) blevet en udfordring for både prognosemagere og katastrofestyringsmyndigheder. Cyklonen Tauktae blev umiddelbart efterfulgt af cyklonen Yaas på østkysten, der oversvømmede Odisha og Bengals kystlinje i dagevis.

Det er ikke kun sværhedsgraden af ​​disse cykloner, men hvordan flere ekstreme vejrbegivenheder overlappede hinanden for at øge påvirkningen. Disse cykloner genererede stormfloder med bølger højere end 5 meter, der skubbede havvand ind i land, ledsaget af kraftig regn, som oversvømmede kystområderne. Med øget global opvarmning er der mere fugt i luften, som cykloner absorberer og hælder over land. Disse vil føre til længerevarende oversvømmelser, der dækker større områder end nogensinde før. Endsige at være i stand til at forudsige deres overlappende påvirkninger, er der ikke engang nok data eller forståelse af disse sammensatte ekstreme begivenheder.

De observerede kystdata bør sammen med fremtidige klimafremskrivninger bruges til at udarbejde en dybdegående kystrisikovurdering. Dette er vigtigt ikke kun for Indien, men alle lande i det Indiske Ocean, der er sårbare over for klimaændringer og er i høj risiko for ekstreme vejrbegivenheder. Denne vurdering vil informere om, hvordan vi kan være katastrofesikre og gøre vores kystlinje modstandsdygtig. Selvom vi stopper alle emissioner lige nu, vil de nuværende kuldioxidniveauer i miljøet stadig forblive i flere hundrede år. En begrænsning af emissionerne kan bremse denne top for de kommende generationer.

Forfatteren er Climate Scientist, Indian Institute of Tropical Meteorology